エピソード13　「スローマン」の巻

　夫は、のろい。
その、のろさと言ったら、半端ではない。
　夫の動きは、人が見たら、
わざとふざけてスローモーションごっこをしているのではないかと思われるほど、とにかく遅い。
３倍速くらいで早送りで巻いてやって、やっと平均的な速度となる。
　したがって、会話の受け答えも、信じられないくらい遅い。
せっかちで、「立て板に水」の妻とは、会話が成り立たないのだ。

妻「ねえねえねえねえ、親戚への例の件の連絡、どうした？」
夫「あ・・・・・・ああ・・・・・・」
妻「やった？」
夫「ええ・・・・・・えっと・・・・・・」
妻「ねえ、やったの？」
夫「あ・・・・・・ええ・・・・・・」
妻「やったのっ？！」
夫「・・・・・・・・・・・・・・・」

　ちなみに、この時点でやっと、夫は、「例の件」を思い出す。

妻「どうなのよ！」
夫「う～む・・・・・・・」
妻「う～む、でなくてよ！　やったのか、っての！」
夫「ええっと・・・・・・あれは・・・・・・」
妻「忘れたの？　内祝いの、あれだよ！」
夫「う・・・ち・・・い・・・わ・・・」
妻「『内祝い』くらい一息で言ってよ！」
夫「うちい・・・わ・・・い・・・」　
妻「３文字で息切れか！」
夫「うちいわ・・・」
妻「やった、４文字！　記録達成！　って、記録に挑戦してる場合か！」
夫「うちい・・・わ・・・」
妻「もうスランプかい！」

　朝なのだ。忙しい朝に、このペースなのだ。

妻「あのさあ、いい加減にしてよ！　今日中に連絡しないと、週明けじゃ間に合わないんだってさ！」
夫「うちいわ・・・」
妻「まだやってるのか！」
夫「・・・・・・」
妻「私が連絡しようか？」
夫「いや・・・・・・俺が」
妻「じゃあ、早くしてよ！」
夫「ううむ・・・・・・」
妻「うなってる間に連絡できるでしょうが」
夫「・・・・・・」

　夫、ここでやっと「連絡か」と思う。

妻「はやくっ！」
夫「・・・・・・」
妻「ねえ」
夫「・・・・・・」
妻「ねえ」
夫「・・・・・・」
妻「ねえ！」
夫「・・・・・・」
妻「寝てるよ、コイツ！！」

　妻、夫に話しかけながら皿洗いと弁当作りを済ませている。

妻「もういいよ！　私やっとくから！」
夫「いや！　俺が」
妻「いやいや、もういい。私やる」
夫「いやいやいや！　俺が」
妻「じゃあ、早くしなよ！」
夫「う～む・・・・・・」
妻「そこで、なぜうなる！」
夫「・・・・・・」

　夫、『俺はなぜ、うなるのだろう？』と、考え始める。

妻「自分がやる、って言うんなら、早くやってよ」
夫「・・・・・・」
妻「時間ないから」
夫「・・・・・・」
妻「早く」
夫「・・・・・・」
妻「なんで黙ってるの」
夫「俺は」
妻「は？」
夫「なぜ」
妻「は？」
夫「俺は」
妻「はあっ？！」
夫「なぜ」
妻「なんで繰り返す！」
夫「俺はなぜ」
妻「先に進め！」
夫「俺はなぜいつも」
妻「いちいち文頭に戻らない！」
夫「・・・・・・」
妻「悩まずに先に進んで！」
夫「俺は」
妻「また最初からかい！」
夫「・・・・・・」
妻「悩まずに！」
夫「う～む」
妻「うならずに！」
夫「・・・・・・」
妻「わかったわかった、せかさないから、自分のタイミングで言って！」
夫「・・・・・・」

　夫、ここで『自分のタイミングとは？』と、考え始める。

妻「どうぞ」
夫「・・・・・・」
妻「はい、どうぞ！」
夫「・・・・・・」
妻「はいどうぞっ！！」
夫「・・・・・・」
妻「どしたの！」
夫「・・・・・・」
妻「あ、そうか、それがアンタのタイミングか」
夫「・・・・・・」
妻「・・・・・・」
夫「・・・・・・」
妻「・・・・・・」
夫「・・・・・・」
妻「・・・・・・」
夫「・・・・・・」
妻「どした！！」
夫「・・・・・・」
妻「また寝てるよっ！」

　妻、夫の額に弁当のふたを投げる。

夫「んばあっ！（飛び起きる）　はあ・・・はあ・・・はあ・・・」
妻「早く続き言って！」
夫「何が？」
妻「はあ？」
夫「なんだっけ？」
妻「俺はなんでいつも、でしょ！」
夫「あ、そうだ・・・・・・俺はなんでいつも」
妻「はいはいはい！　俺はなんでいつも！」
夫「いつも俺はなんで」
妻「文を推敲しなくていいから！」
夫「俺はなんでいつも」
妻「そこは、もういい！　その先だよ！」
夫「いつも・・・・・・うなるんだろう？」
妻「は？」
夫「なんで、うなるのか、って・・・さっき、聞いてきたから・・・・・」
妻「はあああああっ？！」
夫「なぜ・・・うなるのかというと・・・・・・」
妻「・・・・・・」（うつむいて震えている）
夫「うなるのかと・・・いうと・・・」
妻「・・・・・・」（激しくケイレンしている）
夫「俺は・・・なんでいつも・・・うなるのか・・・と・・・いうと・・・・・・」
妻「馬鹿だからだよっ！！」

　妻、子供の弁当のナプキンを、キー―――ッ、と噛む。

妻「テメエの　うなる原因なんかどうだっていいんだよ！
　連絡するのかしないのか、
　いや、早く連絡しろってことだけだ！
　その手で受話器を握り、
　番号押して、
　内祝いの件はどうしますか、って言うの！！！！！」

夫「・・・・・・」
妻「だから、それはもう、私がやっとくから、早く会社行く支度でもしなっ！」
夫「いや俺が」
妻「だから！　何でそこは、こだわるの！」
夫「俺が言うから」
妻「じゃあ、早くしないと！」
夫「いやしかし・・・・・・つまり・・・いかんせん・・・・・・」

　妻、夫のケツを蹴って、玄関から追い出す。

　妻は、その足で電話の前へ行き、親戚への連絡を済ませる。
３０秒で済んだ。

「私が馬鹿だった・・・・・・。夫を立てようとして、アイツに何か仕事をさせようとした、私が馬鹿だった・・・・・・」
　
　妻は、頭を抱える。

「ああ・・・・・・、イライラする・・・・・・」

　妻は、頭を掻きむしる。

「アイツを選んだ時点で、私が馬鹿だった！！！」

　妻は、窓の外の青空を見て、自分の青春を回顧する。

「・・・・・・やっぱ、あっちの方が正解だったんだよ・・・・・・」

　妻、再び頭を掻きむしる。

「神奈川の次男坊の方が、まだましだったなあ～っ！　くっそ～～～～～っ！」

　妻、頭を抱えてうずくまる。
そこへ、幼稚園児の三男がやってきて、妻の背中をさする。

「おかあさん、バスもう来ちゃうよ！」

　ハッとして、顔を上げる。
妻は思った。

　相手なんて、どうだっていいんだ。
結婚相手なんかに、私の人生を左右されてたまるか。
　私の人生は、私が決める！
　私の幸せは、私がつかむ！

　妻は、弁当をすばやく幼稚園バッグに詰め込むと、つっかけを履いて、子供と一緒にバスまで走った。

　その頃夫は、　[自分が　なぜ　うなるのか]　について、まだ考えていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　がんばれ、妻。
　負けるな、妻。
　それにしても、体内時計ってすごいよね。
　世界共通の時計の方は、まったく興味ないね。夫。
　妻の体内時計は、崩壊寸前だぞ。
　いいのか？
　いいのね！

　互いのペースに翻弄されて、もんもんとしながら暮らす夫婦。
　おおぜいの人たちに、ご心配をおかけしつつ、つづく。
　まだつづく。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）