「フェミニズム・プログラム」　　　　テーマ★男尊女卑


俺は、死んだ。
グエッ、と死んだ、その後に、気付いたら、長い長い行列の最交尾にいた。
俺は、並ぶのも待つのも大嫌いだ。
どうしても並ばなければならない時は、妻に並ばせた。
妻は、俺に食わせてもらっているのだから、当然の仕事である。
妻はまだ「ご存命」で、ここにはいない。
だから、仕方なく列に並んではいるが、随分前を見てみると、
５ヵ所の「受付」があり、列は、１本なのである。
みんな、馬鹿だ。
真ん中の列にばかり並んで、他の４ヵ所はガラガラなのに気付いていない。
俺は、死相漂う馬鹿どもを横目に、さくさくと前へ進み、開いている受付に並んだ。
すると、水色のパンツスーツの若い女に肩を叩かれた。

「列の最交尾にお並びください」

見ると、左胸に＜受付担当・佐々木みどり＞という名札を付けている。
俺は、この馬鹿に言ってやった。

「何で５ヵ所あるのに、１ヵ所しか並ばせない。それでも仕事をしているつもりか。
だから、女はダメなんだ」
女は、口をぐっと締め、んすすす、と鼻息で笑った。
心底、小気味よさそうだ。

「フォーク並びって言ってねぇ、お爺ちゃ〜ん。一列に並んで、
あいた所に順次進んで、待ち時間の不公平をなくしているのよ。
知らなかったのね、お爺ちゃ〜ん」

お爺ちゃん、って言うな！ まだ６４だ！

ふと横を見ると、列に並んでいる連中は皆、俺を見て、んすすす、と笑っている。
俺は、何も言わず、きびすを返し、また、列の最交尾についた。
さっき俺の前にいたヤツは、随分進んでしまっていて、後から来たやつが
１０人以上並んでしまった。
さっきの場所に入ろうとすると、その後ろのヤツらに文句を言われ、すごすごと
また最交尾に来たわけだ。

腹が立つ！
ここはどこだ！

「地獄の１丁目ですよ」

＜ここが最交尾です・待ち時間は、約５０分＞
と書いてある看板を持った、俺と同年代のオヤジが言った。

「なんで地獄なんだよっ！ 俺は、生きている間、座右の銘は一日一善だったんだぞ！
会社でも、近所でも、善良で通っていたのに！ 何かの手違いじゃないのか？！」

俺は、そのオヤジに食ってかかると、オヤジは、にこにこと笑い、何度もうなづきながら、

「俺も、そうだったよ」

と、言った。

「家を一歩出たら、善人だった。でも、女房にはどうだい？ いい亭主だったかい？」

「もちろんだ！ 一度も妻をパートになんか出さなかったし、
三食昼寝付きにさせて、家まで建ててやったんだぞ！」

オヤジは、んすすす、と笑った。
そして、黙って、手のひらで、前に進むように俺にうながした。
列が３メートル程進んでいた。

何だ！ ここのヤツらは！ 面白くねえっ！

俺は、じりじりしながら、列について少しづつ前に進んだ。
そして、いよいよ、俺の番になった。

「魚住さん、４番に入って〜」

スピーカーから、女の声が流れて、俺は、４番と書かれたドアを開けて中に入った。

中は、まるで病院の診察室で、白衣を羽織った女医が机に向かって、
カルテのようなものを書いていた。
女医は、書き終わると、カルテを助手の女に手渡すと、俺に向かって微笑んだ。

「はい、魚住さん、こんにちは〜。お待たせしちゃって、ごめんなさいね〜」

四十前くらいの、ちょっといい女で、手元の書類をぱらぱらと読んで、静かにうなづいた。

「魚住さ〜ん、だいぶ悪いですよ〜。ちょっと大掛かりな処置になるけど、頑張れるかな〜？」

「は？ また病気ですか？ 肝臓ですか？」

「ああ、肝臓ガンで亡くなってるのね。そうかそうか。
肝臓は、もういいから。・・・・・・ないから。肝臓」

「ないんですか？ 肝臓」

「ない。体自体ないから」

ここは、やっはり地獄の１丁目なのか・・・・・・。
だったら、女医じゃなくって、閻魔大王がいるんじゃないのか？

「ああ、あの人クビ！」

女医は言った。
俺の心の声も聞こえるらしい。

「あの人ねえ、物凄くワンマンで、リコールされたのよ。
針の山だの、血の池だの、って、最悪の趣味でさあ、
残酷すぎる、お前はサドか？ って事になって、廃止されたの。
それで、私らの先輩女史達が頑張って、ここ、フェミニズム・センターになったの」

「ふ、ふぇみに・・・？」

「そう。男女平等を根本から作っていく所です。
魚住さんは、ひどい男尊女卑だから、処置しますよ」

「し、処置って・・・」

「フェミニストになるための、ある学習プログラムをこなしていただきます」

「勉強するのか？」

「勉強します！」

「学校でか？」

「人生で、です！ ・・・・・・とりあえず、来週の水曜、横浜の磯子区で、
中村静夫・吉美さんの所の次女として、生まれてもらうから」

「次女？」

「・・・・・そう。女です。が・ん・ばっ・て・ねっ！ はい、次の人〜」

「ちょっと待ってくれい！ 女は、ちょっと・・・・・・」

受付の女が、頬笑みながら、俺の背中を蹴っとばして、部屋の奥の崖から突き落とした。
俺は・・・・・・気が付いたら、オギャア、オギャア、と泣いていた。
女に生まれ変わってしまった。


俺・・・・・・私は、今、オギャア、オギャア、と泣き狂う赤ん坊を抱いて、
半べそをかいている。
私は、頼りがいのある人に、
「黙って俺についてこい」
と言われて、結婚し、男の子を産んだ。
大変な難産だったが、夫の第一声は、「ちぇっ」だった。
女の子が欲しかったらしい。
赤ん坊は、抱いても、ミルクをやっても、オムツを換えても、一日中、泣き狂っていた。
近所からは、虐待を疑われ、夫は、平日だけでなく、休日も家に寄りつかず、
両親も早くに亡くなって、私は、頼る人が誰もいなかった。
朝５時から、夜１１時まで、毎日毎日、耳元で絶叫する赤ん坊を抱いて、
私は、ぼんやりと考えていた。

「うるせえ！ 赤ん坊を泣かせるな！」

ずっと昔、そんなセリフを吐いた記憶がある。
そう言われた女の人は、赤ん坊を背負って、夜中に凍えるオモテに出て行った。

これは、映画か何かの１シーンなのか？

私は、腰がふらつき、ガクガクする膝で、赤ん坊を背負い、オモテへ出た。

その子が、学校に行かなくなった時も、夫は私を責め、私は、子供の手を引いて
市役所に相談に通った。

「まったく、ろくに子供のしつけもできねえ馬鹿女だ！ 」
「女のくせに、家の事もできないのか？ 出来損い！」
「俺に食わしてもらっといて、いい気なもんだ！ このゴクツブシ！」

子供が成人し、私は、子供の学校時代の役員を一緒にやった仲間と、
旅行に行くようになった。
夫は、相変わらず酷い事ばかり言うが、気にしない事にした。
夫の許可など得ないで、出掛けてしまう。
後で、どんなに殴られようと、出掛けた者勝ちだと、開き直っている。
顔のアザは、私のトレードマークだ。
あと半年の我慢。
夫は、末期ガンで、長くない。
でも、告知しないで、泳がせている。
だいぶ前に保険も掛けた。大金を掛けた。
余生は、ばっちりだ。

女に生まれて、本当に良かった。

苦労もしたけど、友達も、かわいい孫もいる。
あとは、うるさいジジイが往くだけだ。

その日も、私は、友人と温泉に出掛け、熱い湯にたっぷりつかった。
そろそろ出ようと立ち上がり、湯船をまたいだ途端、ふらっとした。
ふらっとして、つるっとして、ぐしゃっとして、死んだ。

私は、死んだ。

気が付いたら、なんとなく、見覚えのある所で、行列の最交尾に並んでいた。
ぼんやりと進むにまかせていたら、名前を呼ばれて、ある部屋に入った。
にこにこ頬笑む女医がいた。

「東海林ヨシカさんですね？」

「はい、東海林です」

女医は、指でカルテをなぞって読みながら、うなづいた。

「ええっと、私は、担当の藤塚です。覚えていますか？」

「いいえ、あの、すみません」

「はい、いいんですよ〜。東海林さん、人生、楽しかったかな？」

「まあ・・・・・・、いろいろありましたが・・・・・・悔いはないです」

「 次は、男と女、どっちに生まれ変わりたい？」

「女です！ 断然、女でお願いします！」

女医は、大きくうなづくと、にっこり笑って
「急で悪いんだけど、明日の午後、北海道。三代川さんちの長男で、よろしく」
と、言った。

そして、私は、助手の女性の導きによって、別室へ通された。
待っているうちに、眠ってしまい、オギャア、オギャア、という自分の声で気がついた。

私は、男に生まれ変わった。

私は・・・・・・僕は、やさしい両親に、何不自由なく育てられ、３２歳で結婚した。
相手は、姉さん女房で、気は強いが、しっかりやってくれる、いい人だ。
やがて、僕は出産に立ち会い、我が子を抱いた。
フルタイムで働く妻と、順番で育児休暇を取って、一生懸命、一緒に育てた。
子供は持病持ちで、ずっと通院を余儀なくされたが、幸い、まっすぐに育ってくれた。
やがて、子供は独立、結婚した。
僕は、勤めをリタイアし、妻と共に、余生を楽しむ毎日を送っている。

ある晩、夢の中で、何故か何度も見た事があるような診察室が出て来て、
見た事があるような女医が言った。

「プログラム終了しましたよ。いい人生を」

僕は、何の事やらわからないまま、目を覚まし、朝食を作った。
妻を起こし、二人で向き合って食べた。

旨かった。百何十年ぶり、という位、旨い朝食だった。


（おわり）
2000.05.23