「手のひら」
| 毎日、会っては、いた。 しかし、彼は、淡々と、私の食事の世話をして、 綺麗に私の部屋を掃除し、 挨拶もなく、いつのまにか、どこかへ行ってしまうのだった。 子供の頃から、その繰り返しの毎日で、 彼にこれといった感情も抱かずに生きてきた。 ところが、自分でも知らない間に、私は致命的な病気にかかっていて、 もう、余命いくばくもないのが、はっきりとわかってしまった。 彼にもそれがわかるらしく、食事中、心配そうに私につきっきりになった。 彼の目が 「助かってくれ」 と、言っていた。 私も、助かりたい。 彼が、私の方を見てくれるようになってから急に、 命が惜しくなってしまった。 でも、今、いよいよ、私は意識を失いかけている。 彼は、私を手のひらの上にそっと乗せた。 アクアラングのレギュレーターを口からはずし、 私の頬にそっとくちづけをした。 私は、静かに命を終えた。 −−−水族館は、いつも通りに営業を終えた。 その若い係員は、仲間に話し掛けられても、返事もせず、 黙って上半身だけウエットスーツを脱ぎ、黄色い魚を手のひらに乗せて 水槽を離れた。 死んだ魚のたくさん入ったバケツに、その黄色い魚は入れられた。 ぱっちりと目を見開いたまま、幸せそうにバケツの中で眠っていた。 彼は、バイクに乗って、いつも通り、帰宅した。 −−−幸せな人魚姫の、命が閉じた日の事だ。 （おわり） |
| 2001.06.20 作：あかじそ |
