「　分割払い　」

4人男の子を産み、 熱望しながらもなかなか5人目ができなかったが、 高年出産でやっと第5子が生まれたある日、 私は、う〜む、と考え込んでいた。 　むちゅむちゅのほっぺ。 　目が合うと、ウヒィと微笑む。 　小さい小さいお手々に、手の甲のえくぼ。 　輪ゴムをはめているような手首。 　だっこすれば、びっくりするほど軽く、　 私の頬に、よだれだらけのキスをくれる。 　ああ！ 　今、私、もんのすごく○○○○だわっ！！！ 　青空に向かって叫びたいほど、 私は、かつて無いほど○○○○な気分で満ち満ちている。 　さて、なぜ心の中でまで 今の気持ちを○○○○などと 伏字を使って表しているのかというと、 怖いからである。 　幸せと不幸せは、交互にやってくる、 と、小さい頃からよく聞いていた。 　特に、嫌なことがあった後など、人は、私に 「人間万事塞翁が馬だから、きっと次は、いいことが起きるよ」 と言ってなぐさめてくれた。 　実際、嫌なことの後は、 ちょっといいことが起きたものだ。 　だからだ。 　だから、こんなにも 天にも昇るほど○○○○な気持ちを抱いてしまったら、 次は、家族を突然失うなどといった、 凄い地獄を見るような気がして、 怖くて素直に○○○○だ、なんて言えないのだった。 　ああ、神様、 この○○○○に対応する莫大な不幸を、 どうか「分割払い」にしてください。 　小分けでおねがいします！ 　・・・・・・そう念じつつ、 胸の中で怯えながら （ああ！　○○○○だなあ！） と、伏字でおどおどと、そっと思っていた。 　幸福と不幸を、縄のように綯う仕事をしている担当の神様に ばれないように、そっと○○○○を噛み締めていた。 　私のような微力な者でも、 返せるくらいの少量づつの不幸を、 35年の長期ローンで！ 　当初5年間は、ゆとり払いで、 余裕が出てきたら繰上げ返済しますから！ 　ところで、長女が生まれて以来、 私の体調不良がボチボチ続いている。 　検査をしても、死ぬほどのことではないが、 日常生活を送るには、充分不自由な具合の悪さ。 　時を前後して、夫が歯痛や四十肩などで ひーひー言い始めた。 　長男は、部活の顧問に あらぬ疑いをかけられ、いわれ無き仕打ちを受け、 相当へこんでしまうし、 次男は、大事にしていたものを 学校でめちゃくちゃに壊されて大ダメージを受けたし、 三男は、命の次に大事にしていた自転車を盗まれた。 　四男は、今のところ何もないが、 生後６ヶ月の長女は、 生後3ヶ月からずっと鼻かぜと微熱が続いている。 　これって・・・・・・ 　ある意味「分割払い」？ 　私ひとりが長い時間をかけて払うんじゃなくて、 家族全員が、死なない程度のダメージを受けて、 それで今回の○○○○に対する不幸を払っているのか？ 　みんなで不幸を分散して受けているということなのか？ 　そういえば、長女の誕生は、家族全員の悲願であった。 　長女を抱いて（ああ、○○○○）としみじみ感じているのは、 私だけでなく、家族全員だったのだろう。 　だから、家族で力を合わせて不幸を分け合ってこうむった。 　死なない程度で、自力で立ち直れる程度の、 でも、おのおのにとって、相当ハードな痛みを受けた。 　これで、清算できたのか？ 　今年小学校に入学したばかりの四男に まだ何も起きていないのが返って心配だが、 私が四男の分を引き受けることで許してもらうとして、 これで清算できたのかしら？ 　我が家に起こったすごい○○○○に対する 正負のバランスは、これで清算できたんだろうか？ 　それでは、もう、大きな声で言ってもいいのかな？ 　言っても、いいのかな？！ 　言うよ。 　言うからね！ 　ああ、私、すんご〜く「しあわせ」です！！！！！ 　　（了）

（しその草いきれ）2006．5.15．あかじそ作