「　まどおばけ　」

　いつも遊んでいる「ジャングル公園」のすぐ前に、
古い家があって、その前を通るといつも物凄い視線を感じる、
と、小5の三男が言っていた。

　三男は、小さい頃から神経が細かく、
第六感的なものを感じることが多かったので、
それもその種のものだろうと思い、
「気にしないようにしなさい」
と言っていたのだが、あまりに怖いというので、
私自身も「身近な心霊スポットなんだなあ」と思っていた。

　ある夕方、食事の支度をしていたら、
三男が半狂乱で帰って来て、
「お母さん、まどおばけがいた！　まどおばけ！」
と、絶叫した。

　「なんだい、まどおばけ、ってのは？！」
と聞くと、
「ジャングル公園の・・・前の家に・・・・・・、
まど・・・まど・・・まどに・・・、
白髪頭の・・・おばけが・・・、
張り付いて・・・こっち見てた～～～～～っ！！！」
と、目をバッテンにして叫んでいる。

　「その家の人がたまたま窓から外を見ただけでしょ？」
と言うと、
「ちがうちがう！　やまんばみたいなすごい髪の毛のおばあさんが、
窓の内側にへばりついて、ぼくをじ～～～っと見ていたんだよお！！」
と地団太踏んで訴える。

　「だから、ただの髪の毛とかす前のおばあさんでしょうが」
と言うと、
「ちがうよお！あのうちのおばあちゃんは、
もっと太ってて・・・ちがう人なんだってば。
もっとガリガリにやせてて、死神みたいなんだよお！！！」
と、叫ぶ。

　「えええ～？　窓にぃ？　死神がぁ？」
　私がいぶかしげに言うと、
「いいからお母さん、こっち来て見てみてよお！！！」
と、私の腕を引っ張る。

　「ちょっとぉ、今ご飯作ってるから無理だってば。今度ね」
と言うと、
「だめだよ！　今すぐ行かないと消えちゃうよお！」
と、しつこく腕を引っ張る。

　「お母さん、ほんとなんだってばあ！　信じてよお！」
と、マジ泣きしている三男に、
「今度行くから！」
と、なだめると、
「ほんとなのにい～～～！！！」
と床をダンダンダンダン踏んでいる。

　（何なのよ、まったく）
と、気にも留めず、そのときは済ませてしまったが、
あるとき、買い物の途中でやけにキツイ視線を感じて、
その方を見てみると・・・・・・、
いたのだ！

　その【まどおばけ】が！！！

　公園に面した古い一軒家の窓から、
公園で遊ぶ子供たちや道を歩く人々を、
窓の内側に頬をべったりと貼り付けて、
猛烈なテンションで見つめている白髪の老女がいたのだ。

　「うっわあ～～～！」

　思わずのけぞるほど恐ろしい光景だった。
　目が合ったらあの世に連れて行かれてしまいそうだった。
　
　足早にその場を離れたが、
あ、れ、は、怖い！！！！！

　その日、学校から帰った三男に、
「お母さんも見たよ！　まどおばけ！」
と、興奮しながら報告すると、
「ああ、【マドババア】ね」
と、シラッと答えた。

　「もう有名だよ。【マドババア】って」

　子供たちの間では、
彼女の存在が散々話題になった後、
やがて公園の生垣や電柱などと同様に、
一風景として認識されたのだという。

　それにしても、子供の順応力というのは凄い。
　友達同士遊ぶのに、
「【マドババア】前に4時ね」
などと言い合っているらしい。

　
　ジャングル公園の近くに住む母に聞くと、
あれは、あの家の認知症のおばあさんなのだという。
　家で家族が看ているのだが、
暴れるでもなく、徘徊するでもなく、
ただ、いつもうらめしげにおもてを見ているのだと。
　家族は手厚く、温かく、
あばあさんの面倒を見ているらしい。

　私は、何だかそのおばあさんと自分とを重ねてしまい、
とても切ない気持ちになってしまった。

　体は動く。
　心も動く。
　しかし、外へは出ない。
　いつも家の中から外の世界をじっと見ている。

　家族の目を盗んで家を抜け出したり、
遠くまで徘徊して家族を困らせたりもしない。

　「ここにいてね」
と言われた場所にじっと居て、
ただおとなしく、おもてを見ている毎日。

　公園で遊ぶ子供たちを見ている。
　一日じゅう。
　道を自由に行きかう人々を見ている。
　一日じゅう。
　　
　何を考えているんだろうなあ、まどおばけ。

　嬉しいのか。
　哀しいのか。

　何を考えているのか、誰にもわからないけれど、
どこか切なく、どこか可笑しい、まどおばけ。

　人生感じちゃうよ。マジで。

　　　　　（了）

（子だくさん）2007.10.2 あかじそ作