小型外部フィルターの製作
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小型水槽に向いたフィルターとしては、エアリフト式の底面フィルターや水中フィルター、および外掛けフィルターなどがありますが、いずれも水草水槽用としては一長一短です。そこで、以前から小型外部フィルターの自作を考えていたのですが、単体ポンプが高価なこととそういうポンプは概して小型水槽用としては流量が多すぎることから手を付けてませんでした。
あるとき某サイトの掲示板で、テトラの外掛けフィルターのポンプ部を流用し、蓋が中空になった密閉瓶の蓋の内部をポンプ室として使った自作小型外部フィルターの投稿を見かけました。私は「これじゃー」と猛烈に感動し、目の幅なみだを流しました。この記事を投稿されたのはＣｏｏさんという方なのですが、私のサイトへの自作記事の掲載をこころよく了承してくださったうえに、自作工程上ポイントとなる部分を画像付きで解説してくださいました。あらためてお礼申し上げます。
なお、私自身試運転はしましたが、実際に連続運転した実績はありませんし、このページの最後の方に書いてあるような問題点も残っています。「作ってみよう」と思われる方はこの点を認識されたうえで自己責任でお願いします。
必要材料・工具
- テトラ外掛けフィルター
私はOT30を使いました。\980で購入。 
密閉保存瓶
蓋が中空になったもの。ガラス製・アクリル製・ステンレス製などがありますが、ガラス製は加工の点で無理があるので除外。ステンレス製も穴を開けるのが結構大変（ステンレス用ドリルが必要）。アクリル製は加工が容易なのですが、クリアタイプはフィルターに使った場合内部の汚れが目立つのとADAによればバクテリアは光を嫌うらしい点が問題。私は悩んだ結果色つきのアクリル製にしました。高島屋で\1,000くらい。- アクリルパイプ
塩ビパイプでもいいですが、ホームセンターなどで手に入りやすいのはアクリルパイプだと思います。東急ハンズだと、同じ径でも肉厚が異なるタイプを置いております。私はφ10mmで肉厚の薄いものにしました。 
エンドキャップ
パイプの端に栓をするもの。東急ハンズで\30。- 鉢底ネット
丸く切ってフィルター内の目皿として使用。 - アクリル接着剤
アクリル専用接着剤。後述のエポキシがあればいらないかも。 - エポキシ接着剤
ほとんど全ての接着箇所に使用。5分硬化タイプを使いました。すぐに固まるので無駄が出やすいですが、手で固定するのがそんなに苦になりません。 
シリコングリス
密閉瓶とは言ってもフィルターに使うことは想定されてませんので、水が漏れる場合があります。漏れる場合はパッキンの裏表にシリコングリスを塗ると良いと思います。私はエーハイム2231に付属していたものを使いました。- ホールソーあるいはフォスナービット
密閉瓶の蓋にOT30のポンプが入るφ30mmの穴を開けるのに電動ドリルの先端につけて使います。ホールソーには木工用と金属・プラスチック用があり、金属・プラスチック用は高価です。木工用の数種類の穴径がセットになったものが\1,000弱で売ってますが、私はφ30mmのものを見つけられませんでした。30mmワンサイズのものはありましたが、高価だったので私は木工用のフォスナービット（座ぐり穴を掘るもの）を強引に使いました。\900で購入。
いずれにしろ結構危険なので、電動ドリルではなくてボール盤での使用をおすすめします。ホームセンターの工作室で借りれると思います。 - 耐水サンドペーパー
アクリルパイプなどの切断後の仕上げに使用。私は600番と1500番を使いました。 - ホース
私はφ10mmのパイプにしたので内径9mmのホースを使いました。
作業工程
給水パイプを曲げる
必要な長さに切り、塩をぎゅうぎゅうに詰めます。当然栓をします。ガスコンロで遠火でゆっくりと加熱し、曲がりだしたらいっきに曲げます。加熱しすぎるとプツプツができます。曲げた部分の内側にしわが寄る場合もあります。私は2回失敗して3回目で成功しました。
給水パイプの穴あけ
給水パイプにフィルター内部での排水孔を開けます。 素直に給水パイプの端から排水してもいいかもしれませんが、フィルター内部の水流が均一になるような気がして画像のように加工しました。でもちょっと欠けちゃいました。
排水パイプの加工
排水パイプは、密閉瓶の中空蓋の上面を貫通させ、下面に当てて接着します。こうするために、排水パイプの一端（中空蓋内に収まる部分）を切り欠きます。切り欠かないと水が通りません。
中空蓋の加工
外掛けフィルターのポンプ部を装着するφ30mmの穴を開けます。ここが最大の山場です。フォスナービットを使いましたが、必要トルクが大きく、また急激なトルク変動があるのでケガをしないために細心の注意が必要です。ボール盤の使用をおすすめします。
最初にφ3mmくらいのガイド穴を開けておきます。次にフォスナービットで穴を開けるのですが、割らないためにゆっくりと開ける必要があります。ゆっくりやってると摩擦熱でアクリルが大量に溶けるのですが仕方ありません。溶けて固まったアクリルが飛び散るのでゴーグルをした方がいいです。また溶けたアクリルは穴周辺に付着して固まるので削り取ります。私はニッパーでバリバリ削った後やすり・サンドペーパーで仕上げました。サンドペーパーはフィルムケースに巻き付けて穴に押しこんでぐりぐりやると作業しやすいです。そのままだとフィルムケースの方が穴より大きいので、フィルムケースに切り込みを入れて押し込みます。
排水パイプ用の穴も開けます。
給水パイプ用穴あけ
密閉瓶に給水パイプを通す穴を開けます。瓶がころころ転がらないようしっかり固定しましょう。
給水パイプの取り付け
ホースの着脱などで力がかかったときに密閉瓶を通してる部分が動くと防水が効かなくなって水漏れする恐れがあるので、給水パイプをフィルター内部と外部で固定します。
私は、内部は余ったパイプをはさんで底面に接着しました。外部は手持ちのアクリル板で保持板を作りました。
排水パイプとポンプの取り付け
蓋に排水パイプとポンプを取り付けます。パイプを貫通させて対向面に接着するとともに、貫通部をエポキシなどで防水します。
目皿の支持部の取り付け
下側の目皿が傾かないよう底に支持部を設けます。私は余ったパイプを使いました。目皿の画像は撮り忘れました(^^;)。
完成
※作業中にアクリルを傷つけないよう注意しましょう。特にサンドペーパーを使うときは気を付けましょう。
運転させてみると、最初にエアが抜けにくくエア噛みが発生して始動に手間取ることがわかりました。原因は、
- 蓋の内部がフラットであるために、蓋内部に残ったエアが排水パイプに集まらないのでなかなか抜けない。細かい気泡は移動しにくいのでエア抜きバルブを設けたとしてもそこへ集めるのがむずかしそう。
- ワンタッチフィルターのポンプの配置を上下逆にして使っているため、インペラ室内部にエアが残ってしまう。
ということのようです。エアを噛んだまま運転／停止を繰り返したり、揺すったりしてるうちにエアが抜けていったん回り始めると問題ないようです。どなたかエアを抜くいいアイデアがあれば教えてくださいm(_ _)m。